まだないものを数えていた【第12話】

〜20日目の気づき〜

カチャ。

小さく音を立てて、お弁当の蓋を閉めました。

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キッチンの窓の向こうには、

ゆっくりと形を変えながら流れていく、白い雲。

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それをぼんやりと見つめていたとき、

ふと、ひとつの数字が頭をよぎった。

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「ああ、ここへ来て、もう20日が過ぎたんだな」

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最初は、もっとゆっくり歩くつもりだった。

誰かと自分を比べない。

数字や、目に見える成果ばかりに振り回されない。

そんな、心が呼吸できる場所を探して、

私はここへやって来たはずだった。

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あの頃は、暗闇に向かって言葉を投げかけているようだった。

投稿しても、反応はほとんどない。

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読まれたのか、それとも誰の目にも留まっていないのか。

それすら分からないまま、

それでも、毎日ひとつずつ、

祈るように言葉を置いていた。

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けれど、あきらめずに続けているうちに、

少しずつ、

目の前の景色が変わっていった。

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気がつけば、

私の言葉に足を止めてくれる人がいた。

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「ここにいるよ」と、

あたたかく話しかけてくれる人がいた。

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そして、20日目の今。

おかげさまで、私の小さな場所に、登録者が20人。

いいねや、胸がじわっと熱くなるようなコメントをくださる方も、

少しずつ、少しずつ増えている。

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本当に、ありがたくて、奇跡のようなことだと思う。

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……でも。

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ふと隣の道に目をやると、

そこには1000人という人が集まり、

眩しいほどの賑わいを見せている。

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「いいな……」

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正直に言えば、

そう羨む気持ちが、

胸の奥をチクリと刺す日もある。

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もっとたくさんの人に読まれたら。

もっと遠くの誰かまで、

私の声が届いたら、

どんなにいいだろう。

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そんな、少し欲張りなことを考えていた、その時だった。

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もし――もしも、だよ？

突然、登録者がどーんと増えて、

通知の音が鳴り止まなくなったら。

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いいねやコメントが、

津波のように次々と届いたら。

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「私は……ちゃんと、その一人ひとりに向き合えるんだろうか」

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そう想像した瞬間、頭の中にひとつの、

おかしな景色が浮かび上がった。

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大きな、大きな石が、

私の平穏な毎日に向かって、

突然ゴロゴロと転がり込んでくるのです。

――どーん！

「ちょっと待って、待って！」

私は慌てて家を飛び出し、

必死になってその巨大な石を両手で押し返しました。

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「どう扱えばいいの？ どこに置けばいいの！？」

転がっていかないように、

体ごと石に寄り添いながら、

一人であたふた、大騒ぎしている。

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……そんな自分の姿がありありと浮かんで、

思わずクスッと笑ってしまいました。

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まだ来てもいない、起きてもいない「大きな石」の心配を、

私はなんて真剣に思っていたんだろう。

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その時、すーっと霧が晴れるように、ひとつの想いに辿り着きました。

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私はどうやら、誰かの前を歩いて「こちらですよ」と道を教えるような、

立派な立場にはなれないみたいです。

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どちらへ行けば正しいのか。

何が正解の生き方なのか。

そんなこと、何十年生きてきた今だって、さっぱり分からない。

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隣の人を見て羨ましくなる日もあれば、

足が止まる日もある。

思いきり遠回りをして、ため息をつく日だってある。

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でも――。

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「一緒に歩くこと」なら、できるのかもしれない。

「私も同じですよ」

「私も、今すごく迷っているんです」

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そんなふうに格好つけずにお喋りしながら、

肩を並べて歩くことなら、私にもできる。

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20日前の私は、ここでは誰にも知られていない、迷子のような存在だった。

でも今は、私の不器用な言葉に耳を傾け、話しかけてくれる人がいる。

応援してくれる人がいる。

一緒に歩いてくれる人が、確かにいる。

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もしかしたら、私が本当に欲しかったものは、

あの圧倒されるような「大きな石」なんかではなくて……。

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今、私の目の前にある、

このあたたかな温度だったのかもしれない。

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雲は、いつの間にか形を変えて、遠くへ流れていった。

今日も、会いたい人たちがいる。

そのことが、今の私を、何よりも優しく支えてくれている。

さて、

出かける準備はじめようっか。

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この物語は、

大きな成功を手に入れる話ではありません。

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まだないものを追いかけながら、

今あるものを見失いそうになった私が、

ふと立ち止まった日のお話です。

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もし今、

隣の景色が少し眩しく見えているなら。

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そんな日も悪くないのかもしれません。

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よかったら、

また遊びに来てください🏡☁️🌿✨